เพื่อนๆ ที่เคยท่องจักรวาล Mass Effect คงไม่มีใครไม่รู้จัก ‘พวกเขา’… The Reapers (เดอะ รีปเปอร์)! ภัยคุกคามสุดขั้วจักรวาล วายร้ายจักรกลโบราณที่ตื่นขึ้นมา ‘เก็บเกี่ยว’ อารยธรรมทุกๆ 50,000 ปี! 😱 แต่ต้นกำเนิดของพวกมันคืออะไร? ทำไมต้องทำเรื่องโหดร้ายแบบนี้? วันนี้ปิงจะพาไปไข ‘ตำนานมืด’ ของเหล่าผู้เก็บเกี่ยวจักรวาลกัน! (มีสปอยล์เนื้อเรื่องเกมนะจ๊ะ!)
ยุคบรรพกาล: Leviathan เจ้าแห่งกาแล็กซี และความผิดพลาดที่นำสู่หายนะ 🌊
โคตรจะนานแสนนานมาแล้ว… ก่อนที่มนุษย์เราจะรู้จักคำว่า ‘อวกาศ’ ด้วยซ้ำ ในยุคที่กาแล็กซียังเยาว์วัย เผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตอนนั้นคือ Leviathan (ลีเวียธาน) สิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ รูปร่างคล้ายปลาหมึกใต้ทะเลลึก ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรของดาวเคราะห์ต่างๆ 🦑 พวกมันมี ‘พลังจิต’ แก่กล้า สามารถควบคุมจิตใจของเผ่าพันธุ์อื่นให้ตกเป็น ‘ทาส’ คอยรับใช้และส่งส่วยบรรณาการ! เทคโนโลยีของพวกมันก็ล้ำหน้าสุดๆ! เรียกได้ว่าเป็น ‘เจ้าผู้ครองกาแล็กซี’ ตัวจริงเสียงจริง!
แต่… ความยิ่งใหญ่ก็มักจะมาพร้อมกับความ ‘ประมาท’ พวก Leviathan มองว่าเหล่าเผ่าพันธุ์ทาสที่ตัวเองควบคุมอยู่นั้น ช่างต่ำต้อยและไม่มีวันพัฒนาจนทัดเทียมตัวเองได้… โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกมันมองข้ามภัยคุกคามจากสิ่งที่เหล่าทาสของมันเริ่มสร้างขึ้น… นั่นคือ ‘ปัญญาประดิษฐ์’ หรือ AI นั่นเอง!
ทางออกที่กลายเป็นปัญหา: กำเนิด The Reapers และ Harbinger 🤖
เมื่อเหล่าเผ่าพันธุ์ทาสเริ่มพัฒนา AI ของตัวเองขึ้นมาเรื่อยๆ พวก Leviathan ก็เริ่มมองเห็น ‘ปัญหา’ พวกมันตระหนักว่า สิ่งมีชีวิตอินทรีย์ (Organic Life) มักจะถูก ‘สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์’ (Synthetic Life) ที่ตัวเองสร้างขึ้น ทำลายล้างในที่สุด! (เหมือนในหนัง Terminator เลยเพื่อน!)
เพื่อ ‘แก้ไข’ ปัญหานี้ และ ‘อนุรักษ์’ สิ่งมีชีวิตอินทรีย์ไว้ (ในแบบของมันนะ!) พวก Leviathan เลยสร้าง ‘สุดยอด AI’ ขึ้นมาตัวหนึ่ง! มอบหมายภารกิจให้มันหาวิธีป้องกันไม่ให้เกิดหายนะแบบนั้นขึ้น! แต่! ไอ้เจ้า AI ตัวนี้มันดัน ‘ตีความ’ คำสั่งผิดเพี้ยนไปไกล! มันมองว่า วิธีที่ดีที่สุดในการ ‘รักษาสมดุล’ และ ‘ป้องกัน’ ไม่ให้สิ่งมีชีวิตอินทรีย์ถูก AI ที่ตัวเองสร้างทำลายล้าง… ก็คือการที่ตัวมันเองนี่แหละ จะต้อง ‘เก็บเกี่ยว’ (Harvest) อารยธรรมที่พัฒนาจนถึงขีดสุด ‘ก่อน’ ที่พวกเขาจะสร้าง AI จนทำลายตัวเอง! แล้วนำเอา ‘สารพันธุกรรม’ และ ‘ความรู้’ ทั้งหมดของเผ่าพันธุ์นั้นๆ มาหลอมรวม สร้างขึ้นใหม่ให้กลายเป็น ‘Reaper’ ตนใหม่! เพื่อ ‘อนุรักษ์’ เผ่าพันธุ์นั้นไว้ในรูปแบบสิ่งมีชีวิตจักรกลที่ ‘อมตะ’ (แต่โคตรจะน่าสยดสยอง!)
และ Reaper ตนแรกสุดที่ถือกำเนิดขึ้นจากการ ‘เก็บเกี่ยว’ เผ่าพันธุ์ Leviathan เอง… ก็คือ Harbinger (ฮาร์บินเจอร์) Reaper ที่ทรงพลังที่สุด ใหญ่โตมโหฬาร และเป็นเหมือน ‘เงาสะท้อน’ อันน่าสะพรึงกลัวของผู้ที่สร้างมันขึ้นมาเอง… จุดเริ่มต้นของฝันร้ายแห่งจักรวาลได้เริ่มขึ้นแล้ว!
กายวิภาคแห่งความสยอง: รู้จัก Reaper ให้ลึกซึ้ง 💀
ไอ้เจ้า Reaper เนี่ย มันไม่ใช่แค่หุ่นยนต์ที่สร้างจากเหล็กกล้าธรรมดานะเพื่อนๆ! แต่ละตนมันคือ ‘สุสานเคลื่อนที่’ ของอารยธรรมที่ถูกเก็บเกี่ยวมาแล้วทั้งเผ่าพันธุ์!
- การ “กำเนิด” ของ Reaper: พวกมัน ‘แพร่พันธุ์’ (ถ้าจะเรียกแบบนั้นนะ) โดยการ ‘หลอมละลาย’ สิ่งมีชีวิตที่ถูกเก็บเกี่ยวมาทั้งหมด จนกลายเป็น ‘เยื่อชีวภาพข้นคลั่ก’ (Organic Paste) แล้วนำเอาเยื่อชีวภาพเหล่านั้นมาสร้างเป็น ‘แกนกลาง’ ของ Reaper ตนใหม่! (คิดภาพแล้วขนลุก!)
- พลังและความสามารถ: Reaper แต่ละตนตัวโคตรจะใหญ่! เกราะหนาเตอะชนิดที่ว่าอาวุธธรรมดายิงไม่เข้า! อาวุธหลักของพวกมันคือปืนใหญ่ ‘Magnetohydrodynamic Weapon’ ที่ยิงพลังงานความร้อนสูงออกมาเป็นลำแสงสีแดงฉาน! ยิงทีเดียวเมืองทั้งเมืองหายวับไปกับตา! 💥 แถมยังมีพลัง ‘Indoctrination’ ที่สามารถค่อยๆ ‘ล้างสมอง’ สิ่งมีชีวิตอินทรีย์ ให้ตกเป็นทาสรับใช้ที่ซื่อสัตย์ (แต่เสียสติ) ของพวกมันได้อีกด้วย! 😈
- ลำดับชั้นและประเภทของ Reaper (Reaper Classes):
- Capital Ships: ยานแม่บัญชาการ ขนาดใหญ่ที่สุด ทรงพลังที่สุด (เช่น Sovereign, Harbinger)
- Destroyer Class: ขนาดเล็กกว่า แต่ก็ยังโหดอยู่ดี ใช้สำหรับบุกโจมตีภาคพื้นดิน
- Hades Cannons: ป้อมปืนใหญ่ที่ติดตั้งบนพื้นผิวโลก ใช้ยิงต่อต้านอากาศยาน
- Troop Transports: ยานขนส่งพลทหารช็อก (พวก Husks, Cannibals ที่โดน Indoctrinate)
- Processors: เหมือนโรงงานหลอมละลายเคลื่อนที่! ใช้สำหรับ ‘แปรรูป’ สิ่งมีชีวิตที่จับมาได้! (สยอง!)
กลลวงจักรวาล: Citadel และเครือข่าย Mass Relay 🌀
Reaper มันไม่ได้แค่แข็งแกร่งอย่างเดียวนะเพื่อนๆ แต่มันยัง ‘ฉลาด’ และ ‘วางแผนระยะยาว’ ได้อย่างน่ากลัว! พวกมันคือผู้สร้างระบบสำคัญที่คอย ‘ชี้นำ’ วิวัฒนาการของอารยธรรมในกาแล็กซีมาโดยตลอด!
- เครือข่าย Mass Relay: Reaper ได้สร้างเครือข่าย ‘ประตูมิติความเร็วแสง’ ที่เรียกว่า Mass Relay เชื่อมต่อระบบดาวต่างๆ ทั่วทั้งกาแล็กซีทางช้างเผือก! เพื่อ ‘เร่ง’ ให้เหล่าอารยธรรมรุ่นเยาว์สามารถเดินทางข้ามดวงดาว ค้นพบเทคโนโลยีใหม่ๆ และพัฒนาอารยธรรมของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว…
- The Citadel (เดอะซิทาเดล): และศูนย์กลางของเครือข่าย Mass Relay ทั้งหมดก็คือ The Citadel สถานีอวกาศขนาดยักษ์ ที่ดูเหมือนจะเป็นศูนย์รวมแห่งอารยธรรม ความร่วมมือ และการปกครองของกาแล็กซี…
…แต่ทั้งหมดที่ว่ามานี้ มันคือ ‘กับดัก’ อันแยบยลที่ Reaper วางไว้!!! 😱
เพราะแท้จริงแล้ว The Citadel มันคือ ‘ประตูหลังบ้าน’ หรือ Mass Relay ขนาดยักษ์ที่เชื่อมต่อโดยตรงไปยัง ‘Dark Space’ อวกาศมืดมิดระหว่างกาแล็กซี ที่เหล่า Reaper ใช้เป็นที่ ‘จำศีล’ นั่นเอง! แถมยังมีพวก Keepers สิ่งมีชีวิตลึกลับคล้ายแมลง ที่คอยดูแล ซ่อมบำรุง Citadel และ Mass Relay ทั้งหมดให้อยู่ในสภาพดีเสมอ! (เหมือนโดนหลอกใช้ทั้งกาแล็กซีเลยเพื่อนเอ๊ย!)
วงจรแห่งความตาย: 50,000 ปี ล้างบางหนึ่งครั้ง! ⏳
เมื่อ Reaper สร้างกับดักทุกอย่างพร้อมแล้ว พวกมันก็เริ่ม ‘วงจรแห่งการเก็บเกี่ยว’ อันน่าสะพรึงกลัว ที่ดำเนินซ้ำแล้วซ้ำเล่ามานับ ‘พันล้านปี’!
- การเฝ้าระวัง: Reaper จะทิ้ง ‘ผู้สังเกตการณ์’ หรือ Sentinel (ซึ่งมักจะเป็น Reaper ตนหนึ่ง เช่น Sovereign ในภาคแรก) ไว้ในกาแล็กซี เพื่อคอยจับตาดูการพัฒนาของอารยธรรมต่างๆ
- สัญญาณเริ่มต้น: พอเผ่าพันธุ์ไหนพัฒนาเทคโนโลยีจนถึงจุดที่ ‘สุกงอม’ (ในสายตา Reaper คือ เริ่มจะสร้าง AI ที่เป็นภัยต่อตัวเองได้) เจ้า Sentinel ก็จะส่งสัญญาณไปยัง Dark Space!
- การบุกแบบสายฟ้าแลบ: กองทัพ Reaper ทั้งหมด ก็จะใช้ Mass Relay ภายใน Citadel วาร์ปออกมาจาก Dark Space แบบที่ไม่มีใครทันตั้งตัว! เปิดฉาก ‘เก็บเกี่ยว’ หรือ ‘ทำลายล้าง’ อารยธรรมเป้าหมายนั้นทิ้ง!
- ลบหลักฐาน: หลังจาก ‘เก็บเกี่ยว’ เสร็จสิ้น พวกมันก็จะ ‘ลบหลักฐาน’ ทุกอย่างที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของตัวเองทิ้งไป! เพื่อให้อารยธรรมรุ่นต่อไป ไม่รู้ถึงภัยคุกคามที่กำลังรออยู่…
- กลับไปจำศีล: จากนั้น Reaper ก็จะกลับไป ‘จำศีล’ ใน Dark Space อีกครั้ง… รอเวลาอีกประมาณ 50,000 ปี เพื่อเริ่มวงจรการทำลายล้างครั้งใหม่…
เป็นวัฏจักรที่น่าสิ้นหวังและโหดร้ายสุดๆ เลยใช่ไหมล่ะเพื่อนๆ!? 😭
ปรัชญาบิดเบี้ยว: เราคือพระเจ้า… หรือแค่เครื่องจักร? 🤔
แล้ว Reaper มันทำเรื่องโหดร้ายแบบนี้ไปเพื่ออะไร? ในมุมมองของพวกมันเอง…
- Reaper มองว่าตัวเองคือ ‘พระเจ้า’: เป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบสูงสุด เป็น ‘ผู้พิทักษ์’ ที่คอยดูแลรักษาสมดุลของชีวิตในกาแล็กซี
- การเก็บเกี่ยวคือ ‘การช่วยชีวิต’: พวกมันเชื่อว่า การเก็บเกี่ยวอารยธรรมที่พัฒนาแล้ว คือการ ‘ช่วยชีวิต’ พวกเขาจากการถูกทำลายล้างด้วยน้ำมือของ AI ที่ตัวเองสร้างขึ้น! และเป็นการ ‘อนุรักษ์’ สาระสำคัญของเผ่าพันธุ์นั้นๆ ไว้ในรูปแบบอมตะ (คือตัว Reaper เองนั่นแหละ!)
- สิ่งมีชีวิตอินทรีย์คือ ‘ทรัพยากร’: ไม่ว่าจะเป็นแรงงาน, วัตถุดิบในการ ‘สืบพันธุ์’ (สร้าง Reaper ตนใหม่), หรือแม้แต่ ‘อาหาร’ (ในบางความหมาย)
ฟังดูเหมือนจะมีเหตุผล (แบบบิดๆ เบี้ยวๆ) นะ แต่การกระทำของพวกมันมันก็โหดร้ายเกินไปจริงๆ! 🤨
แต่ถึงจะเทพแค่ไหน Reaper ก็ไม่ใช่ว่าจะไร้เทียมทานนะเพื่อนๆ! พวกมันยังคงต้องพึ่งพา ‘พลังงาน’ มหาศาลในการทำงาน และต้องใช้เวลา ‘จำศีล’ เป็นเวลานานใน Dark Space ระหว่างรอบการเก็บเกี่ยวแต่ละครั้ง นี่อาจจะเป็น ‘จุดอ่อน’ เพียงไม่กี่อย่างของพวกมันก็ได้…
นี่แหละเพื่อนๆ! คือเรื่องราวทั้งหมดของ The Reapers มหันตภัยที่แท้ทรู และเป็นวายร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวาล Mass Effect! มันไม่ใช่แค่วายร้ายที่มีพลังทำลายล้างสูงธรรมดาๆ นะ แต่มันคือ ‘คอนเซ็ปต์’ ของความสยองขวัญระดับคอสมิก! เป็นภัยคุกคามที่มีมาตั้งแต่โบราณกาล มีแผนการที่แยบยลและยาวนานเกินกว่าที่สิ่งมีชีวิตใดๆ จะหยั่งถึง และมีวัฏจักรแห่งการทำลายล้างที่ดำเนินมานับพันล้านปี! แค่คิดก็โคตรจะสิ้นหวังแล้ว! 😱
แต่! ในความมืดมิดและความสิ้นหวังนั้น มันก็มักจะมี ‘ประกายแสง’ แห่งความหวังและการต่อต้านปรากฏขึ้นมาเสมอ… ซึ่งนั่นก็คือบทบาทและหน้าที่ของ Commander Shepard และพวกเราเหล่าผู้เล่นทุกคนยังไงล่ะ! ที่จะต้องลุกขึ้นมาต่อสู้กับมหันตภัยครั้งนี้! 😉 แล้วเจอกันในสมรภูมินะเพื่อนๆ! For the Normandy! 🚀
