ฮายยย! เพื่อนๆ คอเกมวางแผน โดยเฉพาะสาวก StarCraft ทั้งหลาย ไม่ว่าจะเป็นรุ่นเดอะหรือรุ่นใหม่! ปิงเองจ้า! 😎 วันนี้เราจะไม่ได้มานั่งวิเคราะห์ Build Order หรือดูแมตช์เทพๆ นะ แต่ปิงจะขอสวมบทไกด์จำเป็น พาเพื่อนๆ ย้อนเวลาไปดูเรื่องราวสุด ‘พีค’ ของเกมวางแผนในตำนานเกมนี้ ที่บอกเลยว่ามันไม่ใช่แค่เกมที่ดังมากๆ เกมหนึ่ง แต่มันคือปรากฏการณ์ที่ส่งอิทธิพลอย่างลึกซึ้ง ถึงขั้น ‘เปลี่ยนโฉมหน้าประเทศ’ ได้เลยทีเดียว! โดยเฉพาะที่ เกาหลีใต้ เนี่ย… โอ้โห! มันคือตำนานของจริง! เรื่องมันเป็นยังไง? ทำไมเกม RTS เกมเดียวมันถึงทรงพลังขนาดนั้นได้? ไปขุดคุ้ยประวัติศาสตร์สุดมันส์นี้พร้อมๆ กันเลย!
จุดเริ่มต้นความคลั่งไคล้: StarCraft ฟีเวอร์ในเกาหลีใต้! 🔥
ย้อนกลับไปปี 1998 ที่ StarCraft เปิดตัวครั้งแรก เกมนี้ก็ฮิตติดลมบนอย่างรวดเร็วทั่วโลก แต่ที่บูมแบบสุดๆ ชนิดที่เรียกว่า ‘ฟีเวอร์’ เลยก็คือที่ประเทศเกาหลีใต้นี่แหละ! คิดดูดิเพื่อนๆ ยอดขายทั่วโลก 9.5 ล้านชุดในปี 2007 เนี่ย เป็นยอดขายในเกาหลีใต้ไปซะ 4.5 ล้านชุด! เกือบครึ่งนึงเลยนะเว้ย!
ความสำเร็จถล่มทลายนี้ ส่วนหนึ่งต้องยกความดีความชอบให้กับการเติบโตของ “PC bang” (พีซีบัง) หรือร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่สไตล์เกาหลีนั่นเอง ซึ่งเริ่มผุดขึ้นมาตั้งแต่ปี 1994 แล้วก็ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ จากเกมอย่าง Diablo และระบบ Battle.net พอ StarCraft เปิดตัวในปี 1998 เท่านั้นแหละ… บู้มมม! PC bang กลายเป็นศูนย์รวมของเหล่าเกมเมอร์ โดยเฉพาะเด็กนักเรียนนักศึกษาเลยเพื่อน! แทบทุกร้านต้องมี StarCraft ติดเครื่อง!
แล้วมันไม่ใช่แค่มานั่งเล่นกันเฉยๆ นะ PC bang หลายๆ แห่งเริ่มจัดทัวร์นาเมนต์ แข่งขันกันเองในร้าน เริ่มสนับสนุนผู้เล่นเก่งๆ เกิดเป็นคอมมูนิตี้ที่แข็งแกร่ง และวางรากฐานสำคัญให้กับสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น… นั่นคือ วงการ ‘อีสปอร์ต’ (eSports) ของ StarCraft นั่นเอง!
กำเนิด ‘อีสปอร์ต’ และโครงสร้างสุดปัง! 🏆📺
พอมีการแข่งขันเยอะขึ้น มันก็ต้องมีคนเก่งที่สุดใช่ป่ะ? และนั่นก็นำไปสู่การกำเนิด นักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพ (Pro Gamer) คนแรกๆ ของเกาหลีใต้ อย่าง Shinju Young ในปี 1998 เลยทีเดียว!
เมื่อมีนักกีฬาอาชีพ ก็ต้องมีองค์กรมาดูแลใช่ไหมล่ะ? ปี 2000 เลยมีการก่อตั้ง สมาคมอีสปอร์ตเกาหลี หรือ KeSPA (เคสป้า) ขึ้นมา เพื่อทำหน้าที่บริหารจัดการนักกีฬา วางกฎกติกา วางมาตรฐานต่างๆ ให้อุตสาหกรรมอีสปอร์ตมันเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา
แต่ที่พีคกว่านั้นคือ ในปีเดียวกันนั้นเอง! มีการเปิดตัวช่องโทรทัศน์ที่ชื่อว่า OnGameNet (OGN) ซึ่งเป็นช่องที่… ถ่ายทอดสดการแข่งขัน StarCraft League ตลอด 24 ชั่วโมง!!! ใช่แล้วเพื่อนๆ อ่านไม่ผิด! มีช่องทีวีถ่ายทอดสดแข่งเกม StarCraft ทั้งวันทั้งคืน! นึกภาพตามดิ! ความคลั่งไคล้มันจะระเบิดไปทั่วประเทศขนาดไหน! OGN นี่แหละคือตัวจุดประกายความคลั่งไคล้อีสปอร์ตให้ลุกโชนไปทั่วเกาหลีใต้เลย!
และในปี 2002 วงการอีสปอร์ตก็ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากรัฐบาลเกาหลีใต้ ให้เป็น ‘อาชีพ’ อย่างถูกกฎหมาย! สุดยอดไหมล่ะ!
ยุคทองของเหล่าตำนาน StarCraft เกาหลี! ✨👑
ถึงแม้ว่าแชมป์ StarLeague คนแรกสุดในปี 2000 จะเป็นชาวแคนาดาชื่อ Grrr… (ชื่อเท่เกิ๊น!) แต่หลังจากนั้น… เวทีนี้ก็กลายเป็นสมรภูมิของยอดฝีมือชาวเกาหลีใต้ล้วนๆ เลยจ้า!
เกิดตำนานมากมายในยุคนี้ คนที่ดังที่สุดคงหนีไม่พ้น “Boxer” (อิม โย ฮวาน) ฉายา “จักรพรรดิแห่งเทอร์แรน” ที่คว้าแชมป์ StarLeague ได้ถึง 2 สมัยติดต่อกัน! กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับประเทศไปเลย!
และในช่วงปี 2007 ถึง 2012 ถือเป็นยุคที่ถูกครอบครองโดย 4 จตุรเทพแห่งวงการ StarCraft ที่รู้จักกันในนาม “Tek Bang Li Sang” (แท็ก แบง ลี ซัง) ซึ่งประกอบไปด้วย Bisu, Stork, Flash, และ Jaedong สี่คนนี้คือโหดจัด ผลัดกันครองแชมป์ แบ่งแยกยุคสมัยกันไปเลย!
นอกจากยอดฝีมือแล้ว ก็ยังมีผู้เล่นที่สร้างสีสันและความบันเทิง อย่าง “Firebat Hero” ที่โด่งดังจากลีลาการดีใจหลังชนะแบบสุดปั่น สุดกวน ชนิดที่ว่าคนดูฮาทั้งสนาม! รวมถึงโมเมนต์การแข่งขันสุดยิ่งใหญ่ ที่จัดกันริมชายหาดปูซาน! โอ้โห! มันเป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่และน่าจดจำมากๆ เลยเพื่อนๆ!
ไม่ใช่แค่ในเกาหลี! แฟนทั่วโลกเชื่อมต่อผ่าน Team Liquid 🌍
ความดังของ StarCraft ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเกาหลีใต้นะเพื่อนๆ แฟนๆ ทั่วโลกต่างก็คลั่งไคล้เกมนี้เหมือนกัน! และแพลตฟอร์มสำคัญที่เชื่อมต่อแฟนๆ นานาชาติเข้าด้วยกันก็คือเว็บไซต์ Team Liquid (tl.net) ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2002
เว็บนี้กลายเป็นศูนย์กลางข้อมูลข่าวสาร คอมมูนิตี้ และที่สำคัญคือมี ฐานข้อมูล VOD (วิดีโอบันทึกการแข่งขัน) ที่ใหญ่มากๆ! ย้อนดูแมตช์เก่าๆ ได้ถึงปี 1999 เลยทีเดียว! ทำให้แฟนๆ ชาวตะวันตก หรือแฟนๆ นอกเกาหลี สามารถติดตามดูฟอร์มเทพๆ ของโปรเกาหลี และอัปเดตข่าวสารวงการได้แบบเรียลไทม์เลย!
StarCraft II มา… แต่ Brood War ยังคงอยู่! (และ Remastered ก็มา!) 🚀❤️
ในปี 2010 ทาง Blizzard ก็ได้ฤกษ์ปล่อยภาคต่ออย่าง StarCraft II ออกมา ซึ่งก็ได้รับความนิยมอย่างสูงเช่นกัน แต่! สิ่งที่น่าทึ่งก็คือ ผู้เล่นมืออาชีพและแฟนๆ จำนวนมากในเกาหลีใต้ ก็ยังคงรักและผูกพันกับภาคแรก หรือที่เรียกกันติดปากว่า StarCraft: Brood War (ภาคเสริมของภาคแรก) อย่างเหนียวแน่น! หลายคนถึงกับกลับไปแข่ง Brood War ต่อ ทั้งๆ ที่มีภาค 2 ออกมาแล้ว!
ทาง Blizzard เองก็ตระหนักถึงความสำคัญและความขลังของ Brood War เป็นอย่างดี ในปี 2018 พวกเขาเลยจัดให้กับแฟนๆ ด้วยการเปิดตัว StarCraft Remastered ที่ปรับปรุงกราฟิกให้สวยงามขึ้น แต่ยังคงเกมเพลย์เดิมไว้เป๊ะๆ! พร้อมทั้งประกาศจัดการแข่งขัน Brood War ลีกอย่างเป็นทางการอีกครั้ง! เอาใจแฟนพันธุ์แท้สุดๆ!
และในปี 2020 Blizzard ก็ได้ทำการ ‘ส่งมอบ’ StarCraft (หมายถึงการดูแลและพัฒนาต่อในแง่การแข่งขัน) คืนให้กับคอมมูนิตี้ผู้เล่นในเกาหลีใต้ เพื่อให้มั่นใจว่าตำนานบทนี้จะยังคงโลดแล่นอยู่ใน PC bang และวงการอีสปอร์ตต่อไปอีกนานเท่านาน
สุดยอดไหมล่ะเพื่อนๆ! StarCraft นี่มันเป็นมากกว่าวิดีโอเกมจริงๆ นะ! มันคือจุดเริ่มต้นของปรากฏการณ์ ‘อีสปอร์ต’ ที่ยิ่งใหญ่ มันเป็นสะพานเชื่อมวัฒนธรรม มันสร้างอาชีพ สร้างซูเปอร์สตาร์ สร้างตำนาน และสร้างความทรงจำอันล้ำค่าให้กับผู้คนนับล้านทั่วโลก โดยเฉพาะในเกาหลีใต้ที่เกมนี้ได้หล่อหลอมและเปลี่ยนแปลงสังคมไปอย่างไม่น่าเชื่อ! ถึงแม้จะมีเกมใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย แต่มรดกและตำนานของ StarCraft จะยังคงถูกเล่าขานต่อไปอย่างแน่นอน! ปิงคอนเฟิร์ม! 👍
(เนื้อหาส่วนใหญ่เรียบเรียงและอ้างอิงจากวิดีโอ “How StarCraft Changed An Entire Country” ของ IGN นะครับเพื่อนๆ ใครสนใจดูต้นฉบับเต็มๆ ก็ไปหาดูกันได้จ้า)
